Vœux exaucés

Alex Skinner a encore une fois démontré qu'il était prêt à relever le défi d'être le QB #1

Compte rendu du match #6 : R&O vs Stingers de Concordia

 Nous avions demandé un « blowout », nous avons été exaucés!  Et de belle façon. Nous sentions l’équipe bien préparée et motivée pour un « statement ».  Une défensive lourdement frappée par les blessures, ressortant d’un match difficile, voulant remettre les pendules à l’heure et une attaque qui désire poursuivre sur sa lancée, confirmant ainsi que le réveil du match précédant n’était pas un accident.  Ajoutez à ceci une bonne semaine de pratique intense et vous avez la recette du succès.

Pour une deuxième semaine consécutive, l’attaque se met en marche dès la première série du match.  Bien servi par une solide ligne à l’attaque, A. Skinner démontre encore tout son calme et son talent. Sur une séquence, incapable de trouver un receveur libre, il décide de courir pour un gain appréciable de 22 v.  Plusieurs jeunes quarts ayant son talent de passeur auraient tenté d’enfiler l’aiguille dans une couverture serrée. Pas lui.  Il a pris la bonne décision!  Deux courses plus tard, G. Bourassa entrait dans la zone des buts avec une facilité déconcertante!  Notre ligne offensive lance un message clair dès le départ! 

Le quart A. Skinner a joué une bonne première demie en complétant 9 de ses 16 passes.  Plusieurs fixent des standards plus élevés pour notre numéro 1 et nous sommes du lot.  Nous devons par contre admettre qu’il n’a pas tenté de jouer les héros, qu’il a fait de bonnes lectures et qu’il a pris de bonnes décisions évitant ainsi les revirements.  Il a simplement manqué de précision sur certaines passes.

Conscient qu’il n’était pas à son meilleur en première demie, A. Skinner a démontré son caractère de gagnant dès le retour de l’offensive en 2^ième demie.  Il a, coup sur coup, orchestré avec brio deux séries à l’attaque qui se sont soldées par des touchés!!! Lors de ces deux séquences combinées, il a été parfait avec un 6 en 6 en plus d’engranger 122 v. et deux passes de touché!  Il a littéralement assommé l’adversaire en découpant une tertiaire comme cela faisait longtemps qu’on n’en avait vu une se faire découper au PEPS.  Très impressionnant!  Nous aimons cet esprit compétitif qui n’est jamais satisfait malgré le pointage.       

Il est important de noter que nos receveurs et même nos porteurs ont été sans reproches sur leur réception de passe.  À cet effet, G. Bourassa démontre encore de très bonnes mains en captant deux passes dont une très belle pour un touché.  Auteur de deux touchés, G. Rioux a sans nul doute connu son meilleur match de la saison.  Outre son très beau touché lors d’un retour de dégagement, nous avons cru revoir le receveur fiable et dominant de 2011.  Il a tout capté ce qui était lancé dans sa direction et ce n’était pas toujours commode.  Chapeau à notre vétéran!  Notons aussi l’émergence de J. Bailey qui, tout comme la semaine dernière, a très bien fait avec 3 réceptions pour des gains de 82 v.  Bref, la chimie s’installe rapidement entre nos receveurs et notre quart numéro 1.

Que dire du jeu au sol!  Avec 247 v. de gains totaux, la domination de notre front offensif était flagrante. Plus particulièrement lorsque le gros C. Normand entrait sur le terrain.  Quelle brute celui-là!  Des échos de vestiaire disent qu’il aurait perdu une vingtaine de livres, gagnant ainsi en vitesse.  Nous parlons donc d’un train d’approximativement 220 lbs qui vous « swing » les genoux au visage si vous plaquez trop bas et qui vous puni violement si vous le plaquez trop haut! Certes, il courait sans doute contre un front défensif un peu démoralisé mais en accumulant 98 v. sur 5 courses en plus d’inscrire un touché, C. Normand a encore une fois ébloui la galerie par sa vitesse et la façon autoritaire avec laquelle il attaque les brèches!  Il ne déçoit jamais!  Nous comprenons qu’il n’y ait pas de place disponible à cette position en ce moment chez le R&O mais nous sommes tout de même d’avis qu’il doit avoir sa chance.  Mention spéciale pour le jeune J.S. Roy.  Nous n’avons pas été en mesure d’observer son travail pendant tout le match mais ce que nous avons vu n’est certainement pas de nature à nous déplaire.  Très très mobile pour un lineman!

Malgré un adversaire nettement inférieur à celui de la semaine dernière, nous avons bien aimé la prestation de notre défensive lors de ce match. Contrairement au dernier match, nous n’avons pas vu de plaqué manqué.  En fait, nous pouvons même affirmer que nous plaquions très bien individuellement et aussi très bien en équipe.  Pour la deuxième fois de l’année, les correctifs des coachs portent fruit à ce niveau. Espérons que la leçon est bien comprise maintenant. 

En commençant la partie avec un front 32, la stratégie de coach Fortier semblait ne pas vouloir considérer l’attaque au sol de nos adversaires outre mesure. Seule l’attaque aérienne était redoutée.  Évidemment, plus facile de jouer à seulement trois « linemen » lorsque tu peux compter sur le retour du général B. Tennant. Le pari de coach Fortier a fonctionné. Nos adversaires ont bien tenté d’utiliser l’attaque au sol contre cette formation mais rien n’y fit.  Notre front a rapidement éliminé cette option du cahier de jeu de nos adversaires.  Nous avons alterné les fronts 32 et 42 et, par le fait même, les «  nickel » et « dime » pendant toute la partie.

Pendant ce temps,  on amenait des « blitz » de la tertiaire pour appliquer davantage de pression et semer la confusion dans la tête du jeune QA adverse.  À cette tâche, nous avons bien aimé le travail du très rapide A. Thibault.  Avec 6 plaqués et ½ sac, en plus d’être responsable de l’échappé qui mena au touché de S. Gauthier, A. Thibault a bien fait dans ce rôle.  Parlant de S. Gauthier, nous disons simplement wow!!!  Produisant 3 plaqués dont 1 sac et 1,5 plaqués pour des pertes, S. Gauthier est rapide, il frappe fort et bas, en plus d’exceller contre la course!  De plus, combinant force et vitesse, il a brulé ses bloqueurs à plus d’une reprise lorsqu’envoyé sur le « blitz ». Que dire de sa course de 57 v. suite à sa récupération d’échappé. Il a démontré beaucoup de vitesse sur ce jeu.  Nous sommes d’avis que S. Gauthier est entrain de forcer la main des coachs.  Il ne sera pas facile de le retrancher avec le retour des blessés!

De façon générale, nous avons bien apprécié le travail de notre défensive.  Chapeau à notre front défensif qui a réussi à tenir nos adversaires en échec à 3 reprises à la ligne des buts avant la fin de la première demie. No mercy! 

Mention spéciale à V. Chabot.  Avec une petite journée tranquille de 2 interceptions et 1 plaqué malgré un temps de jeu limité, il confirme tranquillement ce que nous pensions. Il a l’attitude d’un bon demi de coin et possède les qualités athlétiques pour l’appuyer. Avis à nos adversaires : continuez de lancer le ballon de son côté, vous êtes les bienvenus!

Tout comme pour les deux autres unités, nos unités spéciales étaient simplement dans une autre ligue.  Plus particulièrement les botteurs!  B. Bede versus l’autre la !?!?  La différence entre les deux était flagrante et nous rappelle encore à quel point nous sommes choyés. B. Bede a encore frôlé la perfection!  

Nous sommes plus particulièrement heureux de ce match car notre équipe « A » a si bien fait qu’elle a permis à notre équipe « B » d’obtenir de précieuses minutes de jeu dès le début de la deuxième demie.  Même si depuis le début de l’année, blessures aidant, plusieurs jeunes joueurs ont prématurément vu de l’action, nous avons apprécié cette chance d’aller encore plus loin dans le « depth chart » en testant des joueurs comme V. Chabot, C. Rémy-Sarrazin, M-A. East (plaqueur défensif), D. Tam, A. Gauthier de Lahaut, A. Hovington, G. Tremblay-Lebel et nous en passons.  Même le QA O. Turcotte a vu de l’action!  Nous avions positivement noté le travail du jeune O. Turcotte lors des camps d’entraînement 2012 et 2013.  Pour nous, en l’absence de T. Grenon, ce dernier devrait être de facto quart numéro 2 chez le R&O, derrière A. Skinner. A. Leduc a de très belles qualités athlétiques et trouve facilement les ouvertures lorsqu’il est amené à courir avec le ballon, mais nous ne pouvons pas en dire autant de la précision et de la mécanique de ses passes.  Nous croyons donc bien humblement qu’il serait approprié de le convertir en TE ou en SB.  Son talent aurait sans doute plus de chance d’être exploité à ces positions et nous pourrions faire de la place pour un quart numéro 2 dont le style se marie mieux au style d’attaque du R&O.  

Outre les blessures, tout tombe en place à temps pour les trois unités du R&O.  Be aware of Sherbrooke!

FTF

Ben et Soraya

Game Day Preview Concordia (0-5) Laval (5-0)

L'attaque aérienne a reprit vie contre Bishop's avec Alex Skinner au poste de quart. Le vétéran Yannick Morin-Plante en a profité pour connaitre son meilleur match cette saison
(Photo archive Jean nadeau /Rouge et or Mania)

Duel des opposés ce dimanche au stade Telus-UL. Le Rouge et or est invaincu en 5 rencontres et  la troupe de coach McGrath qui n’a pas encore connu la victoire cette saison. Les Stingers n’ont pas triomphé de Laval depuis 2003. Une victoire de 38-30 au stade Loyola.

Malgré la nette domination du Rouge et Or contre Concordia, les quatre derniers matchs n’ont pas été des ‘’Blow Out’’. L’offensive n’a pas inscrit plus de 37 points dans ces duels. Qui plus est, le dernier match à Montréal entre les deux équipes avait été l’un des plus mauvaises performances de l’équipe l’an passé. Malgré une victoire de 32-19 ce n’était pas convaincant. Les Stingers avaient été beaucoup plus agressifs que nous.

L’attaque des Stingers peut marquer sa part de points mais la défensive est médiocre. L’attaque a explosé dans le dernier match contre les Redmen dans une défaite crève-cœur de 52-53 en prolongation. Une défaite sur une mauvaise remise après un TD.

C’est le QB  Francois Dessureault #3 (21-32 309 verges 4 TD) qui dès la seconde série à l’attaque a pris les commandes de l’offensive. Reid Quest #5 blessé? Les Stingers mise sur de bons receveurs en Kris Bastien #8, Mike Harrington #15, Jamel Henry #12. Mais ne sont pas une menace par la course. Notre tertiaire aura une bonne occasion de se reprendre.

La défensive des Montréalais a été désastreuse contre McGill. Ils ont accordé pas moins de 757 verges (234 au sol et 538 par la passe) d’attaque net aux Rouges. Ils ont tout de même de bons athlètes. Les Max Caron #10, Quinn Smith #53, Michaël Charland #38 entre autre. Pas de raison que notre attaque ne continue pas sur sa lancée. Que ce soit par la passe ou la course, l’attaque doit produire en fin de semaine.

Ça sera un premier départ pour Alex Skinner devant ses partisans. Si Alex joue de la même façon qu’il l’a fait contre Bishop’s, l’offensive pourrait connaître son meilleur match de la saison. 

On savait qu’Alex était talentueux. Ce qui m’a impressionné le plus de son premier départ en carrière, c’est son calme et sa prestance. Il a super bien géré son match sans aucune erreur mentale ou technique. Pas de revirement, pas de mauvaise remise entre lui et le centre Pierre Lavertu. Il a bien géré le 20 secs. Clock etc…. Des erreurs qui arrivent souvent avec un nouveau QB. Je lui donne une note parfaite. Pas stressé le jeune! 

 Le déroulement du match n’était pas évident. Les Gaiters ont menacé jusqu'à la fin. Mais Alex a continué à faire progresser l’attaque. Même que Justin aurait pu être plus agressif dans son ‘’play call’’ en fin de match. J’imagine qu’il voulait jouer ‘’safe’’ en protégeant le jeune. 

Alex jusqu'à présent cumule une fiche en carrière de 37 passes complétées en 48 tentatives pour 77.1% et 5 passes de touché. Aucune interception. 

 J’ai été à la pratique de mercredi après-midi. J’étais curieux de voir comment se comportait Alex Skinner dans son nouveau rôle et voir aussi l’état d’esprit de l’équipe. 

Alex se comporte comme un vétéran. Ses passes sont ‘’right on the money’’. Que ce soit dans les drills avec les receveurs ou en situation 12 contre 12. Tristan n’a pas pratiqué. Il faisait des exercices avec Will Pinard sous la supervision de Raymond Veillette. 

C’est en regardant une pratique qu’on se rend compte pourquoi certains joueurs recrues ne jouent pas régulier. Par exemple, encore beaucoup de travail techniquement pour la ligne défensive. Coach Glen travaille la base….ça progresse lentement!


Laval par 23

Le réveil de l'attaque

Alex Skinner a impressionné à son premier départ en carrière

Compte rendu match Gaiters vs R&O / 28 septembre 2013

Quel affrontement!!! Depuis quelques matchs, suivre le Rouge et Or n'est certainement pas la meilleure façon d'augmenter son espérance de vie.  Non seulement ils nous tiennent en haleine jusqu'au dernier jeu du match mais ils trouvent aussi le moyen de nous faire passer de joie à déception et vice versa à plusieurs reprises pendant la rencontre. 

Cette année, nous avons levé notre chapeau à plusieurs reprises pour souligner la performance de la défensive.  Avec raison!  Même fortement frappée par les blessures, elle a réussi à garder le fort et même à dominer les offensives adverses depuis le début de l'année.  Coach Fortier semblait toujours en mesure de combler nos lacunes en y allant d'une bonne stratégie, en insérant de bons remplaçants et en apportant les ajustements nécessaires en cours de match.  

Malheureusement, hier, rien n'y fait!  La pression ne vient pas, les remplaçants performent moins bien et les ajustements n'ont pas ou peu d'effet.  Pire encore, on plaque comme des pee wee!!!! Combien de fois avons-nous vu nos demi-défensifs concéder le "flat" pour un gain de 5 à 8 v. et manquer leur plaqués en essayant de trop en faire!!! Grâce à nos difficultés à plaquer, nos adversaires ont souvent transformé des gains modestes en longs gains.  

Nous pourrions simplement résumer notre match en défensive en disant que tout allait mal et que nous avons connu une mauvaise sortie, mais ce ne serait pas très honnête de notre part.  Force est d'admettre que les très talentueux Heather et Fox, pour ne nommer que ceux-là, nous ont sérieusement secoués dans nos croyances. Protégé par une bonne ligne à l'attaque, le quart J. Heather a su connecter avec un groupe de receveurs solides et prêt pour la guerre!  Malgré une attaque prévisible, uniquement basée sur la passe, ils ont dominé notre tertiaire tout au long du match. Faut le faire!

Nos adversaires n'ont pas couru le ballon une seule fois au premier quart et leur première tentative au sol ne vient que tard au deuxième quart. Contre une attaque unidimensionnelle comme celle des Gaiters, nous pouvions nous attendre à des ajustements efficaces de notre défensive. Mais ce ne fut pas le cas. Notre ligne d'ailiers défensifs a eu du mal à mettre de la pression sur le quart adverse. Il nous manquait définitivement le push du général B. Tennant au centre mais ce n'est pas tout. Où était la pression sur les ailes?  Soit, Maturin-Pouliot est une grosse perte mais, n'avions nous pas une belle profondeur à cette position? Nous ne voulons pas pointer du doigt mais nous devons en donner davantage en terme de pression à cette position.

Il fallait faire autre chose afin de compenser pour ce manque de pression.  Il y a bien eu quelques tentatives de blitz, mais les Gaiters en faisaient juste assez pour le contenir avant que Heather fasse sa passe. Et elle sortait vite cette passe!  Non seulement le quart adverse lançait rapidement, mais il lisait très bien nos blitz et nous a souvent fait mal en lançant à l'endroit d'où venait la pression.  

Étant donné que l'ajout de pression supplémentaire par le blitz ne semblait pas être la réponse à nos problèmes, nous sommes passés d'une défensive "nickel" à une défensive "dime".  Avec un joueur de plus dans la tertiaire, nous aurions pu nous attendre à une couverture plus serrée mais ce ne fut pas le cas. Nous étions "soft" et ils étaient "clutch"!  Point positif, nos adversaires ont bien tenté de courir sur notre front allégé mais nous avons bien fait pour les contenir.  

Venu en remplacement de M. Langlois, N. Ladouceur, ne pouvait pas espérer pire moment pour faire ses débuts universitaires. Reconnaissant l'occasion, nos adversaires ont tout bonnement décidé de tester le "pti" nouveau.  À preuve, ce dernier a été le plus occupé en compilant huit plaqués dans ce match.  Personne n'a autant plaqué depuis le début de l'année chez le Rouge et Or.  Malheureusement pour le jeune, dans ce cas, les statistiques  sont inversement proportionnelles à la performance. Nos adversaires ont abusé de cette situation à l'aide de leurs meilleurs receveurs.  N. Ladouceur ne doit pas prendre ça personnel car même nos vétérans de la tertiaire ont eu la vie dure hier!  Définitivement une mauvaise journée au bureau!!!! Espérons que coachs Constantin & Fortier nous réservent des surprises en amenant du renfort au général B. Tennant au centre de la ligne. 

La défensive flanche mais l'attaque se réveille. Que dire du premier départ de Alex Skinner! Précis dans ses passes, lecture rapide, bonnes prises de décisions, le jeune a tout simplement eu l'air d'un vétéran. Très calme, A. Skinner a semblé donner confiance à toute son attaque en trouvant systématiquement le receveur libre et en livrant la marchandise grâce a ses passes précises. Que dire de la première séquence à l'attaque lors de laquelle, sur un <play action>, A.Skinner réussit à connecter avec Julian Bailey pour un jeu de 39 v.! Depuis le début de l'année, nous espérions que le long jeu arrive afin de forcer les défensives adverses à vider la boîte, et bien dès le premier jeu du match, l'attaque du Rouge et Or exhaussait nos vœux. Le ton du match à l'attaque était donné! 

Avec des statistiques de 19 en 24 (79%), 281 v. de gain, 2 TD, aucune interception et aucun revirement notre jeune QA a très bien fait. Nous le savions talentueux mais il nous a aussi démontré son caractère combatif en orchestrant des répliques systématiques après chaque touché de nos adversaires! Bien servie par le choix de jeux équilibré entre la passe et la course de coach Ethier, l'attaque était moins prévisible et nous sentions la défensive adverse davantage sur les talons. Merci à un jeu aérien constant et efficace! Ça semblait naturel pour A. Skinner de trouver le receveur libre et de plus, ça semblait facile pour lui de les rejoindre. Nous avons tout un potentiel de QA entre les mains! 

Une bonne partie du succès de notre attaque hier provenait du fait que nos receveurs ont su attraper les offrandes de notre QA. La capacité de A. Skinner à trouver le receveur libre a résulté en une très belle distribution du ballon parmi le groupe de receveurs au cours de ce match. Pour une rare fois cette année, les dépanneurs n'a pas reçu autant de passes que les receveurs. Soulignons l'émergence de Julian Bailey avec 4 réceptions pour 79 v. de gains, ce dernier a démonté de très bonnes mains dans le trafic sur un 2e jeu et long. Nous sommes heureux de voir le talent d'un vétéran comme Yannick Morin-Plante exploité lors de ce match. Avec 4 passes pour 62 v. de gains et 1 TD, nous pouvons dire que Yannick Morin-Plante a saisi la chance de démontrer son savoir faire! Mention spéciale au jeune N. Gobeil qui, depuis le début de l'année démontre beaucoup de régularité. Une valeur sûre dans notre groupe de receveurs, N. Gobeil semble avoir un sens inné pour se démarquer. 

Nous sommes d'avis qu'au football canadien, les succès de l'attaque aérienne permettent d'ouvrir l'attaque au sol. À cet effet, nous avons cru retrouver le M. Boutin de la coupe Vanier au Coulter Field hier! Lors du 2ème quart, après quelques belles séries fructueuses ou l'attaque aérienne découpait la défensive des Gaiters, M. Boutin a fait des courses de, coup sur coup, 26 v. Et 33 v. pour aller marquer un touché! Il a couru pour un total de 125 v. en 11. portées en plus d'inscrire 1TD. Lorsque ce dernier est en mesure de passer la ligne de mêlée avec un peu de vitesse, un coup de circuit est prévisible!  Contrairement à des porteurs plus physiques comme G. Bourrassa et P. Lochard, M. Boutin a besoin de cet allègement de la boîte du front défensif afin d'être à son meilleur. Il est le plus explosif de nos porteurs et nous avons besoin de sa contribution à tous les matchs. 

P. Lochard & G. Bourrassa ont tous les 2 connu un bon match avec respectivement 59 v. Et 62 v. La contribution de G. Bourrassa ne se limite pas au jeu au sol, il a aussi contribué par la voie aérienne en captant 3 passes pour 47 v. de gains en plus d'inscrire un touché. Il a démontré une belle polyvalence.

De façon générale, nous avons beaucoup aimé le <play calling> de coach Ethier lors de ce match. La belle variation entre le jeu au sol, le jeu aérien a permis de tenir la défensive adverse dans le doute tout au long du match. Petit bémol dans le choix de jeux que nous trouvons trop conservateur lorsque nous sommes en avance en fin de match. Selon nous, de limiter notre attaque à des jeux au sol avec 6 min à faire au match, surtout lorsque le jeu aérien fonctionne aussi bien qu'il fonctionnait hier, ne permet pas à notre équipe de donner le coup de grâce qu'elle devrait donner en fin de match. 

Quant aux unités spéciales, toujours aussi efficace, B. Bede a encore été en mesure de repousser nos adversaires profondément dans leur territoire tout au long du match! 3 en 4 sur les placements, 45.5 v. en moyenne sur les bottés de dégagement, dont 2 à l'intérieur de la ligne de 20, il a été égal à lui même. Contrairement à la semaine dernière, le positionnement sur le terrain n'était pas crucial. Souvent repoussés profondément dans leur zone, nos adversaires ont été en mesure de s'en sortir sans problème lors de ce match. Pour cette raison, l'impact "Bede" nous a paru moindre hier. 

Si B. Bede n'a pas eu autant d'effet qu'à l'habitude, nous ne pouvons pas en dire autant des unités de retour du Rouge et Or. À noter les très bons retours de G. Rioux sur les dégagements et les tous aussi bons retours de bottés d'envoi de la part de A. Thibault. Ce dernier démontre beaucoup de vitesse, nous croyons que le Rouge et Or devrait trouver le moyen de l'exploiter davantage.

Il y a quelques semaines, nous parlions de décisions plutôt difficiles à prendre pour relancer l'attaque. Suite à ce match, la décision nous semble beaucoup plus facile. 

Comme fans, nous avons vraiment besoin d'un blowout contre ConU!!

FTF

Ben & Soraya

Game Day Laval (4-0) Bishop's (3-1)

À sa 2e saison, Alex Skinner en sera à un premier départ. Il a un excellent ratio de passe complété 78% (18 en 23) et 3 TD en carrière (photo archive Rouge et Or Mania)

Ça sera des conditions de température idéales pour un  match de football au Coulter Field ce samedi. C'est un 28e duel entre les deux équipes. Le Rouge et Or domine les confrontations 19 victoires à 8. Laval n'a pas perdu face au Mauve depuis 1997. Une défaite de 17-14 en prolongation à Lennoxville. C'est 25 victoires de suite pour la troupe de coach Constantin. Laval domine les Gaiters 297 points marqués contre 54 dans les six dernières rencontres.

Les deux derniers affrontements au Coulter Field n'ont pas été de tout repos. Excès de confiance, manque de motivation.... peu importe! Ça ne sera pas facile encore une fois. L'offensive de BU me fait beaucoup plus peur que celle des Bleus. Leur attaque aérienne fonctionne à plein régime contrairement à la notre. Jordan Heather est possiblement le meilleur QB de la conférence en ce moment. Les receveurs Alexender Fox #23, Geoff Coventry #85, Stephen Adekolu #3 et Yaata Nyantakyi #15 qui est le meneur du groupe avec 19 réceptions, font flèche de tout bois. Une bonne pression sur Heather est essentielle pour connaître du succès. Gros défi pour le front seven et la tertiaire.

Au sol, Matt Burke #34 n'est pas vraiment une grosse menace. Il vient de connaître son meilleur match contre ConU.

En défensive, les Gaiters accorde en moyenne 27,5 (R&O 7.8pts) points par match. Contre la course il accorde 180 verges  (R&O 100vgs) et par la passe 311 verges (R&O 190vgs) de moyenne par match. Leur front défensif a seulement 6 sacks jusqu'ici cette saison. Le match up parfait pour connaître un bon match en offensive.

Premier départ comme QB partant pour  Alex Skinner au niveau universitaire.  Avouons-le.... tout le monde attendait cela avec impatience. Comme coach Constantin l'a dit , il faut absolument que l'attaque aérienne commence à produire. Et ça peu importe le QB.  Les gros matchs s'en viennent et une attaque équilibrée est primordiale. Pour ceux qui suivent l'équipe de près, ont tous remarqués qu'Alex a une excellente mécanique, un très bon jeu de pieds et une ''quick release'' si caractéristique au QB qui proviennent de l'Ontario. Il lui reste à apprendre comment gérer les situations match. Naturellement, c'est en jouant qu'il peut faire son apprentissage.

Pour la première fois il a l'occasion de pratiquer avec la première unité à l'offensive. Depuis le camp, les répétitions à l'entraînement étaient distribuées à Tristan 80%, Skinner et Antoine Leduc le 20% qui restait. Ce n'est pas évident de progresser dans ces circonstances. Ça sera fort intéressant de le voir à l'oeuvre. 

Espérons que les receveurs l'aideront en captant les passes. La course devra fonctionner à plein régime. Pas question d'y aller constamment avec un 2e jeu et long. J'ai confiance que la ligne offensive gagne la plupart des batailles. 

Qui sera le ''Go-to Guy'' d'Alex Skinner? Gros match de Julian Bailey? Plus d'Anthony Auclair? Plus de Maxime Boutin? Justin Éthier optera  pour quelle stratégie  pour mettre le jeune QB à l'aise? Départ canon ou conservateur?

Les Gaiters sont déjà les tombeurs du Vert et Or à deux reprises. Ils ont également tenu tête aux Carabins pendant trois quarts. Bon test pour tout le monde. Le dernier droit est amorcé. Let's go!!!

 Pour voir le Depth chart à jour

La meilleure défensive au pays

Coach Fortier discute stratégie avec Vincent Plante, le petit général de la défensive
(photo Jean Nadeau Rouge et Or Mania)

Bravo à notre équipe en Or pour cette 60e victoire de suite au Stade Telus-UL! Une marque remarquable qui passe presque inaperçue pour nous les fans. Peut-être trop habitués aux victoires……. possible.

J’aimerais donner un coup de chapeau à nous les fans qui supportons notre équipe d’une façon inconditionnelle. Il y a un peu de nous dans ce succès. Le 13e joueur n’est pas étranger à ce qu’est devenu ce GRAND programme. Two Thumbs Up pour les ''crinqués'' ( dont moi-même) qui se sont pointés aux petites heures du matin pour le tailgate sous la pluie. Vous êtes des ''VRAI''.  À mon arrivée 6h45 le stationnement était bondé de tentes déjà montées. J’ai eu de la misère à me stationner où notre emplacement habituel. Dès 5h30 il y avait une trentaine de véhicules déjà en ligne pour l’ouverture de la barrière……. INCROYABLE!

Vision du side line

Enfin une game ou l’émotion était au rendez-vous. On a revu en partie pourquoi on gagne tant de championnats. Quand le défi est grand, on a le don de relever notre jeu d’un et même de deux crans!

Une petite scène dont j’ai été témoin représente bien comment les gars étaient bien préparés. Juste avant le botté d’envoi, ''coach'' JAB a eu un entretien  intense et émotif avec Brandon Tennant, c’était beau à voir. Une accolade qui en disait long sur l’enjeu du match. Résultat, Brandon a joué son meilleur match à vie avec le Rouge et or. Brandon Tennant est mon joueur défensif de la mi-saison. Il avait un énorme défi en remplaçant Jean-Alexendre Bernier, il l'a fait à merveille. Si on avait les deux….!

Thommy Bourassa est très comique à voir aller sur le side line quand il ne joue pas. Incroyable comment il est volubile et réagit à tout ce qui se passe. Bon jeu comme mauvais jeu le fait réagir. Un guerrier qui fait les cent pas … compétiteur!

Comme rapporté, Justin Éthier était sur la galerie de la presse pour tout le match. Pas une mauvaise chose. Premièrement la vision du jeu d’ensemble est bien meilleure. Deuxièmement, pas certain que c’est la meilleure chose pour un QB qui se cherche, d’avoir un coach au tempérament bouillant qui gesticule et démontre son mécontentement. Ça ne peut qu’augmenter le niveau de stress du joueur. C’est coach Collinson (méchant contraste, calme et posé) qui ''callait'' les shots avec l’aide d’Olivier Turcotte qui faisait les signaux.

Pour les Bleus, ils étaient ''vraiment'' bien préparés pour le match. J’ai aimé la façon dont ils se sont présentés en équipe avec leurs 4 capitaines qui se tenaient par la main. Ils étaient focus et calmes. Un contraste avec les années passées où ils étaient une bande de gars hors contrôle de leurs émotions. Je me méfie plus que jamais de nos ennemis.

Le match

La meilleure défensive au pays. Qui aurait dit ça en début de saison! Quel travail de coach Fortier! Elle nous tient dans les matchs (pour ne pas dire les gagner) depuis le début de la saison. Tous les joueurs contribuent (blessures) comme jamais auparavant. On dirait que la relève est plus prête à jouer que par le passé (mieux préparé).  

Outre Tennant, les Vincent Desloges, Dom Boisvert, Edward Godin sur le DL. Masseau, Gauthier, Plante, Bolduc, Langlois Thibault, Ducap, Lavaud WOW!!! Edward Godin va être très bon, ma recrue de l’année en défensive. Shayne Gauthier émerge de belle façon.  Max Ducap et Vincent Plante ont élevé leur jeu d’un cran. Grosse saison de leur part. L’apport physique de Bolduc et Langlois est non négligeable. Blanchir les Carabins et Sherbrooke qui l’eût cru! Premier au pays avec un minus 31 points accordés en 4 matchs.

L’offensive

Je dois lever mon chapeau à Tristan qui malgré 4 sacs du quart en début de match a su garder son calme et jouer son meilleur match de l’année. Il reste du travail à faire mais le défi était grand. Quand tu t’amènes dans un match aussi médiatisé, avec un enjeu de taille pour le classement sans trop de confiance, faut le faire. Il avait beaucoup de pression sur ses épaules. Quand Tristan réussira à connecter avec ses receveurs sur les longs jeux, tout va débloquer. 

Mine de rien, Alex Skinner prend de l’expérience, ce qui est très bien. J’aime beaucoup la façon dont il ''manage'' le tout. Pas évident de venir en relève. Il démontre beaucoup de précision et un haut pourcentage de passes complétées. Saison 2013 à date 8 en 9 1TD 89% de passes complétées et l’an passé 10 en 14 2TD 71.4%. on ne peut pas demander bien bien mieux que ça! Possibilité qu'il soit le partant contre BU si la blessure à Tristan est plus grave que prévu. Hâte de voir Alex avec une semaine de préparation comment il pourra performer.

Les receveurs, ça travaillent fort et on sent quelque peu de frustration. Ce n'est pas évident de trouver du positif …mais Faubert Lussier et Félix Lechasseur ressort du groupe. Lechasseur va être très bon, ma recrue en offensive. Hâte de voir Bailey, Morin-Plante et Rioux connaître un gros match

Les gros bonhommes ont fait le travail contre Montréal. Meilleur match de leur part et de loin cette saison. Le retour de Danny Groulx n’est certainement pas étranger à cette performance. Plus de 200 verges de gains au sol contre soit disant le meilleur groupe de DL de tout le SIC…good job!!! Guillaume Bourassa se démarque de nos trois porteurs de ballon régulier. Espérons qu’il va rester en santé. Pascal Lochard fait sa part en étant le plus résistant des trois. Max Boutin est plutôt sous utilisé …pour le moment. Si tout le monde reste en santé…watch out.

Les unités spéciales BORIS…

Quel match incroyable de notre ''Boom Boom'' Bede national! Une performance digne de mention. Presque parfait. J’imagine qu’il aimerait bien reprendre son placement raté. Mais il a su se racheter en refoulant les Bleus profondément dans leur territoire durant presque tout le match. Pas moins de 6 bottés à l’intérieur de la ligne de 20! L’apport de Christophe Normand et Dave Savard fut significatif. Quel bloc de Savard ''BOOM''.

J’aurais aimé qu’on inscrive plus de points au tableau. Ça risque d’être toff au CEPSUM. Le différentiel de point ( juste 7) pour et contre pourrait nous coûter la Dunsmore ici au Stade -Telus.

Les quatre premiers matchs appartiennent à la défensive. Les quatre suivant au tour de l’attaque de faire leur part. Let’s go!!