Recrutement 2014 | Richard Rafter

Le receveur recrue Richard Rafter est venu à Laval pour donner son 100%

Avec la graduation de Yannick Morin-Plante et Guillaume Rioux, ajouter de la profondeur à la position de receveur était l’une des priorités de coach Constantin. Malgré un bon nombre de receveurs dans le depth chart il fallait s’améliorer.

Une des recrues à surveiller au prochain camp d’entraînement est Richard Rafter des Islanders de John Abbott. C’est l’un des premiers de la cuvée 2014 à avoir choisi de continuer sa carrière avec le Rouge et Or. Depuis son annonce, plusieurs excellents receveurs ont confirmés leur venue. Du nombre Étienne Moissan de Vanier, Marco Dubois et Benoît Gagnon-Brousseau du Vieux Montréal. 

Il ne sera donc pas facile pour Richard de se faire une place à court terme. Surtout qu’il est présentement en réhabilitation suite à une grave blessure au genou qui a mis un terme à sa saison 2013. Il était en voie de connaître toute une année avant cette blessure. Il avait cumulé d’excellentes statistiques, sois 5 TD en 4 parties et prêt de 350 verges. On dit de lui qu’il fait tout bien. Joueur intelligent, il court de bons tracés et a d’excellentes mains.

 Voici donc mon entrevue avec Richard.

Pourquoi avoir choisi de venir jouer à Laval?

J’ai choisi le Rouge et Or parce que je crois que c’est le meilleur programme au pays. Ils ont les meilleurs entraîneurs, les meilleures installations et la meilleure ambiance de football. Je me voyais sortir de Montréal et aller à une école où j’aurais à vivre seul. Depuis que je suis tout jeune, j’ai toujours voulu jouer à Laval.

Parles-moi de ton parcours

J'ai commencé à jouer au football à 12 ans. Après 3 saisons, j’ai arrêté car je ne m’amusais plus. À 17 ans j’ai recommencé jouant ma dernière année midget avec les Spartiates de Ville St-Laurent. L’année suivante, en 2012 je me suis joint à mon Cégep. J’ai joué 2 saisons avec les Islanders. Il me reste 5 saisons universitaires considérant la nouvelle règle des 24 ans.

Quel est ton style et tes forces?

Je me considère comme un joueur intelligent, qui court de bons tracés et qui a de bonnes mains. Je ne suis pas le plus rapide ni le plus fort de mon équipe mais j’essaie de compenser en jouant intelligemment. Je me donne comme objectif d’être un joueur qui connaît son rôle et sur qui les entraîneurs peuvent se fier en tout temps.

Tu te vois où à court et moyen terme?

Honnêtement, je ne connais pas le depth chart du Rouge et Or. Ceci dit, je n’ai aucun doute qu’il est rempli d’excellents joueurs. Je veux simplement faire partie de ce programme et faire de mon mieux. Peu importe le rôle qui me sera attribuer, je suis là pour donner mon 100%. Ce que je souhaite le plus à court terme c’est de retrouver la forme. Je me suis blessé au genou la saison dernière. Je suis présentement dans le processus de réhabilitation. C’est certain qu’à moyen terme j’aimerais voir mon rôle prendre de plus en plus d’importance au sein de l’équipe. Par contre, je ne passe trop de temps à penser à c’est scénario là!

C’était une grave blessure?

Je me suis déchiré le ligament postérieur (pcl) au complet et le ménisque externe partiellement. C'est arrivé en première demi lors du 4e match de la saison. Je suis tombé bizarrement sur mon genou en voulant sauter pour le ballon. Sur le jeu suivant, j’ai planté mon pied droit et mon genou a lâché. Ça fait environ 3 mois que je me suis blessé. Je vois un physiothérapeute régulièrement ainsi qu’un entraîneur pour reprendre ma force. Les docteurs disent que je suis à environ 80 % de ma force que j’avais avant la blessure. J’ai encore de la douleur en faisant certains mouvements. La physio m’aide beaucoup.

Qui t’a influencé le plus dans ta carrière?

Je ne peux pas choisir qu’une seule personne. Ça serait trop difficile. Je dirais que tous ceux qui m’ont supporté lors de mon parcours, m’ont influencé. Cela inlus ma famille, mes entraîneurs, mes coéquipiers, mes amis proches, etc. Ils ont tous eut un rôle dans mon succès jusqu'à présent.

Parles-moi un peu du programme de John Abbott.

Je me suis joint à l’équipe en même temps que notre entraîneur Pat Gregory. Cela ne paraît pas trop au classement, mais il a causé tout un changement. Tous les gars qui étaient là avant et qui ont vécus le changement disent que le programme aujourd’hui est incomparable à ce que c’était avant. Je crois que le programme va dans la bonne direction. Si nous n'aurions pas eu autant de blessés cette saison, je pense qu’on aurait pu surprendre bien du monde. Personnellement. j’ai adoré mon passage à John Abbott.. Et cela même si on n’a pas connu beaucoup de succès sur le terrain. Je ne regrette aucunement mon choix d’avoir été joué là.

Pas beaucoup de joueurs provenant de John Abbott ont joué avec Laval. Dans les dernières années Chris Lavaud et Gabriel Marcoux sont les plus connus. Les deux ont vu du terrain assez rapidement. J’imagine que c’est une belle motivation pour toi?
Je suis d’accord. Je crois que la langue et la distance ont peut être contribué à ce fait. C’est vrai que c’est motivant de voir des anciens et voir d’autres joueurs qui proviennent du collégial division 2 et 3 connaître du succès. Ça donne un petit ‘’boost’’ de confiance c’est certain.

Tu es anglophone?
Je suis bilingue. Ma langue maternelle est le Français. Mon père vient de l’Irlande du Nord. Je suis allé à l’école primaire et secondaire en français.

Comment as-tu été contacté par le Rouge et Or?
Un de leurs entraîneurs était venu à une de nos pratiques hivernale. On avait parlé un peu. Durant la saison j’ai été souvent en contact avec coach Spy. Par la suite ils m’ont invité pour une visite la semaine de la demi-finale contre Sherbrooke.

Quelque chose à rajouter pour terminer?

J’ai bien hâte d’arriver à Québec dans quelques semaines et faire partie de la famille Rouge et Or. De vivre l’expérience à Laval. Je n’ai aucun doute que ça dépassera toutes mes attentes!

Ça semble cliché, mais voici encore un jeune homme qui a une excellente attitude. Il fit parfaitement dans le moule ‘’LAVAL’’ Il est également conscient du défi qui l’attend. Je lui ai parlé encore hier et il est confiant de pourvoir y aller à fond au camp de printemps en Floride. Il a commencé la semaine passée sa session de janvier en étude libre. Il entrera en administration en septembre. Il dit adoré ça et que son genou va bien!